Un asesino con guantes negros, un cuchillo que brilla y un rojo que parece pintura. El giallo convirtió el crimen en un espectáculo visual y convirtió a Italia en la fábrica de pesadillas más elegante de los años setenta.
En una frase: El giallo es un subgénero italiano de thriller criminal y terror, nacido en los años sesenta, caracterizado por asesinatos estilizados, un asesino enmascarado y una puesta en escena muy visual.
Qué es el giallo y de dónde viene el nombre
En italiano, «giallo» significa amarillo. El nombre viene de las cubiertas amarillas de las novelas policiacas que la editorial Mondadori empezó a publicar en 1929. Eran historias de misterio baratas, adictivas y llenas de crímenes, y el cine italiano tomó prestado su tono y su nombre.
El giallo cinematográfico no es exactamente cine negro: mezcla suspense, erotismo, violencia gráfica y un gusto casi pictórico por el color. La trama suele seguir a un testigo o a un amateur que investiga una serie de asesinatos mientras el verdadero culpable se esconde entre los personajes.
Mario Bava y el nacimiento del estilo
Mario Bava está considerado el padre del género. Con La muchacha que sabía demasiado (La ragazza che sapeva troppo) (1963) sentó las bases, y con Seis mujeres para el asesino (Sei donne per l’assassino) (1964) definió su gramática visual: un asesino con guantes negros, una cámara subjetiva que acecha a las víctimas y unos crímenes coreografiados como números musicales.
Bava venía de los efectos especiales y de la fotografía, y eso se nota. Sus películas parecen hechas con luz de neón y humo: los colores no describen la realidad, la envenenan. Reacción en cadena (Reazione a catena) (1971) anticipó además el slasher americano con su grupo de jóvenes eliminados uno a uno.
Dario Argento y la edad de oro
Dario Argento llevó el giallo al gran público con El pájaro de las plumas de cristal (L’uccello dalle piume di cristallo) (1970), un éxito internacional que mezclaba asesinatos, arte y un testigo incapaz de recordar lo que vio. Después llegaron Rojo oscuro (Profondo rosso) (1975), Tenebre (1982) y Phenomena (1985).
Argento añadió una dimensión onírica: cámaras que vuelan, muñecas, insectos, vidrio, cuchillos y una banda sonora de rock progresivo. Suspiria (1977), aunque derivó hacia lo sobrenatural, conserva la lógica del giallo: una joven llega a un lugar desconocido y descubre que detrás de la normalidad hay una conspiración.
Las reglas del juego
El giallo tiene sus propios tópicos: el asesino enmascarado, los guantes de cuero negro, el punto de vista subjetivo, el detective aficionado, las pistas falsas y un desenlace que revela un culpable que estaba delante todo el tiempo.
También son marca de la casa los crímenes imaginativos, el erotismo, los interiores de diseño y el doblaje. Muchas películas se rodaban sin sonido directo y se doblaban después, lo que contribuyó a esa atmósfera extraña, ligeramente irreal.
Influencia y legado
Sin el giallo no se entiende el slasher de los ochenta: La noche de Halloween (Halloween) (1978) y Viernes 13 (Friday the 13th) (1980) heredaron su estructura de asesino invisible y víctimas jóvenes. Brian De Palma trasladó su elegancia a Hollywood en Vestida para matar (Dressed to Kill) (1980) y Blow Out (1981).
Hoy el género sigue vivo en homenajes como The Editor (2014), Knife+Heart (2018) o Maligno (Malignant) (2021), y en el gusto contemporáneo por el color saturado y el crimen estilizado. Tarantino lo citó abiertamente en Kill Bill y en la banda sonora de sus películas.
Para verlo en acción
- Seis mujeres para el asesino (Sei donne per l'assassino) (1964). Mario Bava codifica el estilo: guantes negros, maniquíes, color y un asesino entre bastidores.
- Rojo oscuro (Profondo rosso) (1975). El gran éxito de Dario Argento, con un asesino que mata al ritmo de una canción infantil.
- Tenebre (1982). Argento revisa el género con un escritor, una serie de crímenes y una imagen final imposible de olvidar.
Lo esencial
- El giallo es un thriller italiano con estética de terror.
- Su nombre viene de las novelas policiacas de cubierta amarilla.
- Mario Bava lo fundó; Dario Argento lo popularizó.
- Sus marcas: guantes negros, POV, color y crímenes estilizados.
- Es el abuelo directo del slasher americano.
Mira con otros ojos
La próxima vez que veas un giallo, intenta identificar al asesino antes de que lo haga el protagonista. Pista: casi nunca es el personaje más sospechoso.