Antes de hablar de ángulos o movimientos, el cine decide a qué distancia mira. El plano general, el conjunto y el entero son las tres escalas básicas para situar a los personajes en el mundo. La elección nunca es neutral: cambia lo que sabemos y lo que sentimos.
En una frase: El plano general muestra un espacio amplio con la figura humana pequeña; el plano conjunto agrupa a varios personajes de cuerpo entero; el plano entero encuadra a un personaje completo, de la cabeza a los pies.
Plano general: el paisaje manda
El plano general es el que presenta el lugar. La figura humana ocupa poco espacio y el entorno domina la imagen. Sirve para situar la acción, mostrar la escala de un paisaje o subrayar la soledad de un personaje.
En Lawrence de Arabia (Lawrence of Arabia) (1962), David Lean convierte el desierto en el verdadero protagonista: los hombres son puntos diminutos en un horizonte infinito. En El resplandor (The Shining) (1980), el plano general del hotel aislado en la nieve anuncia que nadie va a venir a ayudar.
Plano conjunto: el grupo
El plano conjunto muestra a varios personajes de cuerpo entero, normalmente en una misma acción o conversación. Permite leer las relaciones entre ellos: quién está cerca, quién se aparta, quién domina el espacio.
En El padrino (The Godfather) (1972), los planos conjuntos de la boda presentan a la familia como un organismo. En Reservoir Dogs (1992), los hombres de traje caminando juntos se convierten en una imagen de grupo y de jerarquía antes de que empiece el conflicto.
Plano entero: el cuerpo completo
El plano entero encuadra al personaje de la cabeza a los pies. Es el plano del cuerpo y de la acción: permite ver cómo camina, cómo se enfrenta a otro o cómo ocupa el espacio. Fue el plano dominante del cine mudo, cuando el cuerpo del actor era el principal instrumento narrativo.
Chaplin construyó a Charlot con planos enteros; John Ford inmortalizó la silueta de John Wayne en el marco de una puerta en Centauros del desierto (The Searchers) (1956); y Mad Max: Furia en la carretera (Mad Max: Fury Road) (2015) usa el plano entero para que la acción sea legible incluso en medio del caos.
Cómo elegir la escala
La escala depende de la información que quieras dar y de la emoción que busques. Si el paisaje importa, abre el plano; si importa el grupo, usa el conjunto; si importa el cuerpo y la acción, el entero.
También hay una razón práctica: los planos generales son caros porque exigen decorados, localizaciones y luz para todo el espacio. Los planos enteros necesitan coreografía. Y los primeros planos, que veremos en otro artículo, son los que más se ruedan porque son los más baratos y los más intensos.
Para verlo en acción
- Lawrence de Arabia (Lawrence of Arabia) (1962). El desierto devora a los personajes en unos planos generales rodados en 70 mm.
- Centauros del desierto (The Searchers) (1956). John Ford usa el plano entero y el marco de la puerta para definir a un personaje atrapado entre dos mundos.
- Mad Max: Furia en la carretera (Mad Max: Fury Road) (2015). La acción se coreografía en planos enteros y conjuntos para que el espectador nunca pierda el espacio.
Lo esencial
- El plano general sitúa y muestra la escala del entorno.
- El plano conjunto relaciona a varios personajes.
- El plano entero encuadra el cuerpo completo y la acción.
- La escala cambia la información y la emoción.
- Los planos abiertos son los más caros de rodar.
Mira con otros ojos
Coge una escena de una película de aventuras y fíjate en cuánto tarda en aparecer un plano general. ¿Qué te cuenta ese plano antes de que hable nadie?