Desde un palacio de Londres salió al aire, el 2 de noviembre de 1936, la primera televisión regular del mundo. Y el mismo día, aunque en años distintos, nacieron un aristócrata comunista que retrató la decadencia de Europa y el actor que hizo de príncipe en su obra maestra.
Alexandra Palace: la televisión sale al aire
El 2 de noviembre de 1936 la BBC inició desde Alexandra Palace, en Londres, el primer servicio regular de televisión de alta definición del mundo, como se decía entonces. Durante los primeros meses se emitió con dos sistemas rivales que se alternaban: el de 240 líneas de Baird y el de 405 líneas de Marconi-EMI, que acabaría imponiéndose. La cantante y actriz Adele Dixon abrió la emisión interpretando una canción titulada, precisamente, «Television».
La emisión tenía un alcance mínimo, apenas el área de Londres, y solo unos pocos miles de hogares podían permitirse el aparato. Se interrumpió en septiembre de 1939 por el estallido de la guerra y se reanudó en junio de 1946. Aquel servicio acabaría convirtiéndose en BBC1, nombre que recibió en 1964.
Con el tiempo, la televisión pasó de rival del cine a su aliado y financiador. Hoy, buena parte del cine europeo no existiría sin las cadenas públicas; y en Reino Unido, de hecho, otro 2 de noviembre, el de 1982, nació Channel 4, cuyo brazo cinematográfico, Film4, financió el cine independiente de autores como Mike Leigh o Danny Boyle.
Más efemérides de este día
- 1906. Nace en Milán Luchino Visconti, conde y comunista, director de Rocco y sus hermanos (1960), El gatopardo (1963, Palma de Oro en Cannes) y Muerte en Venecia (1971).
- 1913. Nace en Nueva York Burt Lancaster, Oscar por Elmer Gantry (1960), inolvidable en De aquí a la eternidad (1953) y príncipe de Salina en El gatopardo, con la que Visconti le dio uno de sus mejores papeles.
- 1965. Nace Shah Rukh Khan, superestrella del cine de Bollywood, protagonista de Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995), que estuvo más de veinte años seguidos en cartel en una sala de Bombay.
- 1982. Empieza a emitir Channel 4 en el Reino Unido, con el concurso Countdown como primer programa.
Para ver hoy
El gatopardo (1963). Lancaster, Alain Delon y Claudia Cardinale en el ocaso de la aristocracia siciliana. El baile final, de unos cuarenta minutos, es una lección de puesta en escena.