Un día para los maestros del giro final y del humor sin freno: el 2 de octubre de 1959 la televisión estadounidense se asomó por primera vez a la Dimensión Desconocida y, casi setenta años antes, nacía el hombre que convirtió un bigote pintado y una ceja arqueada en una forma de arte.
The Twilight Zone: cuando la tele se atrevió con lo imposible
El 2 de octubre de 1959 la cadena CBS emitía el primer episodio de The Twilight Zone (en España, La dimensión desconocida), titulado «Where Is Everybody?». Su creador, Rod Serling, era ya un guionista de prestigio, y comprendió que la fantasía y la ciencia ficción eran el disfraz perfecto para hablar de asuntos que los patrocinadores de la época miraban con recelo: el racismo, la paranoia colectiva, el miedo a la bomba atómica.
Serling aparecía al inicio de cada capítulo para presentar la historia y escribió o coescribió 92 de los 156 episodios que se emitieron entre 1959 y 1964, repartidos en cinco temporadas. De ellas salieron piezas que todavía se citan: «Time Enough at Last», con el lector empedernido que por fin consigue estar a solas con sus libros; «To Serve Man», con su célebre frase final, o «Nightmare at 20,000 Feet», con William Shatner convencido de que hay algo en el ala del avión.
Su huella es enorme. La serie tuvo tres regresos a la televisión (1985, 2002 y 2019, este último con Jordan Peele como presentador), una película en 1983 (En los límites de la realidad) y una herencia que se nota en cualquier antología de giros inquietantes, de Black Mirror en adelante.
Más efemérides de este día
- 1890. Nace en Nueva York Julius Henry Marx, Groucho. Con sus hermanos firmó joyas como Sopa de ganso (1933) y Una noche en la ópera (1935), y después se hizo aún más popular presentando el concurso You Bet Your Life.
- 1897. Nace Bud Abbott, la mitad del dúo Abbott y Costello, que en 1948 se enfrentó a Drácula, el Hombre Lobo y el monstruo de Frankenstein en Abbott and Costello Meet Frankenstein.
- 1904. Nace Graham Greene, el novelista que escribió el guion de El tercer hombre (1949), dirigida por Carol Reed y ganadora del Gran Premio del Festival de Cannes.
- 1985. Muere Rock Hudson a los 59 años en Beverly Hills. Semanas antes había hecho pública su enfermedad, y aquel gesto convirtió a una de las mayores estrellas de Hollywood en uno de los primeros rostros del sida ante el gran público.
Para ver hoy
La dimensión desconocida: «Time Enough at Last» (1959). Un episodio de unos 25 minutos que resume por qué la serie es tan querida: ironía cruel, un actor enorme (Burgess Meredith) y un final que no se olvida.