El 4 de octubre es un día de cómicos silenciosos, héroes de mármol y películas que arrasaron en los Oscar. Y empieza con un niño de Kansas que aprendió a caerse antes que a leer.
Buster Keaton, la cara de piedra
Joseph Frank Keaton nació el 4 de octubre de 1895 en Piqua (Kansas), en una familia de artistas de vodevil. Creció entre golpes y caídas sobre el escenario, y según la leyenda su apodo, «Buster», nació cuando de bebé cayó por unas escaleras y salió ileso; la anécdota suele atribuirse a Harry Houdini, aunque los historiadores dudan de ella.
En los años veinte se convirtió en el gran rival de Chaplin y Harold Lloyd. Con un rostro imperturbable y un talento sin igual para el riesgo físico, protagonizó y dirigió obras como Sherlock Jr. (1924), El navegante (1924) y El maquinista de la General (1926), un fracaso comercial en su día que hoy aparece en muchas listas de las mejores películas de la historia.
Su gag más célebre llegó en Steamboat Bill, Jr. (1928): la fachada de una casa se derrumba sobre él y solo se salva porque queda justo en el hueco de una ventana, por apenas unos centímetros. Lo hizo él mismo, sin dobles. El sonoro y su contrato con MGM le arrebataron el control creativo y los años treinta fueron duros, pero la nostalgia y el cine acabaron rescatándolo: recibió un Oscar honorífico en 1960 y murió en 1966 con su lugar en la historia asegurado.
Más efemérides de este día
- 1923. Nace Charlton Heston, Oscar al mejor actor por Ben-Hur (1959) y protagonista de Los diez mandamientos (1956) y El planeta de los simios (1968).
- 1944. Nace en Madrid Rocío Dúrcal, una de las grandes voces de la canción ranchera y también actriz en el cine español de los años sesenta y setenta.
- 1946. Nace Susan Sarandon, Oscar a la mejor actriz por Pena de muerte (1995) y una de las dos protagonistas de Thelma y Louise (1991).
- 2013. Se estrena en Estados Unidos Gravity, de Alfonso Cuarón, con Sandra Bullock y George Clooney. Ganó siete Oscar, entre ellos el de mejor director.
- 2019. Se estrena Joker, de Todd Phillips. Tras ganar el León de Oro en Venecia, logró 11 nominaciones al Oscar y dos estatuillas: mejor actor (Joaquin Phoenix) y mejor banda sonora (Hildur Guðnadóttir).
Para ver hoy
Sherlock Jr. (1924). Dura unos 45 minutos y contiene una de las mejores ideas del cine mudo: un proyeccionista que se mete dentro de la película que está proyectando.