Es la víspera de Halloween, y en 1938 una emisión de radio convenció a parte de Estados Unidos de que estaban siendo invadidos. Su autor tenía 23 años y acabaría dirigiendo Ciudadano Kane.
La guerra de los mundos: una broma que hizo historia
El 30 de octubre de 1938, la noche anterior a Halloween, la cadena CBS emitió en su programa The Mercury Theatre on the Air una adaptación radiofónica de La guerra de los mundos, la novela de H. G. Wells. El guion, escrito por Howard Koch (que años después coescribiría Casablanca), presentaba la invasión marciana como una serie de boletines de noticias en directo, y Orson Welles, de 23 años, lo dirigía y protagonizaba.
Según la leyenda, miles de oyentes creyeron que era real y hubo pánico en las calles. Los historiadores matizan que el episodio se exageró: la audiencia era pequeña y buena parte de la prensa lo amplificó al día siguiente. Pero lo cierto es que fue un fenómeno, y catapultó a Welles a la fama: poco después consiguió un contrato con RKO que le permitió rodar Ciudadano Kane (1941).
Es un ejemplo perfecto de cómo un medio puede parecer real. Décadas después, sigue estudiándose en escuelas de periodismo y comunicación.
Más efemérides de este día
- 1935. Nace Louis Malle, director de Ascensor para el cadalso (1958), Atlantic City (1980) y Adiós, muchachos (1987), estas dos últimas León de Oro en Venecia.
- 1937. Nace Claude Lelouch, director de Un hombre y una mujer (1966), Palma de Oro en Cannes y ganadora de dos Oscar.
- 1945. Nace Henry Winkler, el Fonzie de Happy Days (1974–1984) y ganador de un Emmy por Barry.
- 1896. Nace Ruth Gordon, Oscar a la mejor actriz de reparto por La semilla del diablo (1968) y guionista, con su marido Garson Kanin, de La costilla de Adán (1949).
Para ver hoy
Ciudadano Kane (1941). Lo que empezó con una emisión de radio se convirtió en la película que cambió el lenguaje del cine. Vale la pena verla, aunque sea por segunda vez.